Lennundus- ja kosmosetööstuse algusaegadel oli vesinikgaas olnud raketikütuse ja kütuseelementide rakenduste põhiaine. Kuigi hiljutised uudised tõstavad esile vesiniku rolli auto-, lennundus-, merendus- ja tööstussektorite puhta energia vajaduste rahuldamisel, on oluline tunnistada, et vesinik on eksisteerinud aastakümneid ja on alati olnud kosmoseuuringute lahutamatu osa.
Veelgi enam, vesinik mängib jätkuvalt kosmosetööstuses üliolulist rolli tänu selle rikkalikule kättesaadavusele, erinevatele tõhusatele tootmismeetoditele ja transpordi suhtelisele lihtsusele. Erinevalt akudest saab vesinikku kiiresti tankida, eraldades selle kõrvalsaadusena ainult veeauru.
Vedel vesinik (LH2), mis on tuntud oma kergekaaluliste omaduste poolest, on pikka aega olnud rakettide eelistatud toiteallikaks, tuues nii seadmed kui ka personali kosmosesse. Kaasaegsed kosmoselaevade mudelid ei tugine mitte ainult põlemisel LH2-le, vaid kasutavad seda ka kütuseelementide elektritootmisel.
LH2, mida peetakse ideaalseks rakettide ülemiste astmete toiteks pärast õhkutõusmist, on aidanud kaasa olulistele kosmosemissioonidele, näiteks Apollo programmile, mis astronaudid edukalt Kuule maandas. See on toiteks Saturni rakettide teise astme mootorid ja NASA kosmosesüstik tugines LH2-le oma kolme peamise raketimootori kütusena.
Lisaks ajaloolisele tähtsusele on vesiniku kerge olemus kosmosesse suunatud rakettide jaoks veenev eelis. Kuna insenerid püüavad optimeerida energiatihedust kaalupiirangute piires, põhjustab iga kosmosesse saadetud kilogramm märkimisväärseid kulusid – nii rahanduse kui ka kosmoseaparaadi jõudluse osas.
Kuna kosmose- ja vesinikutehnoloogiad arenevad edasi, tõotab nende vastastikune areng kosmoseuuringuid revolutsiooniliselt muuta. Nende valdkondade jätkuval koostööl on tohutu potentsiaal tulevaste kosmosemissioonide tõhususe ja suutlikkuse suurendamiseks.
